Sài Gòn ẩm thực

Đầu tiên, xin trân trọng đặt quán cơm bà Cả Đọi lên trên danh sách. Không hẳn tác giả đã coi bà là đệ nhất cao thủ trong nghề nấu cơm Bắc ở Sài Gòn, song rõ ràng mỗi khi có bạn từ Bắc vào chơi, những người dân cũ ở đây đều lựa dịp dắt ngay tới bà Cả Đọi. Hẳn ai cũng sẽ giữ mãi trong tâm trí về một tiệm cơm tít sâu trong ngõ hẻm trên đường Nguyễn Huệ, trên lầu thang gác cheo leo và những món ăn mang hương vị Bắc. Nhưng điểm hấp dẫn ở quán cơm này chính là loại dưa cà chua chua, ngọt ngọt và trắng phau mà các quán cơm ngoài Bắc không có.

Mạn Nguyễn Huệ- Hải Triều, càng về khuya thực khách càng đông. Công nhân đi làm khuya ghé qua kêu dĩa xôi rắc ruốc có sáu miếng giò lụa trắng tinh ấp lên trên, ăn xong một dĩa no luôn tới sáng. Món phở Bắc ở đây ngồn ngộn thịt đùi chắc nịch. Miến tim gan lại càng tuyệt, khi ăn, mỗi người được đặt trước mặt một dĩa nhỏ muối tiêu chanh, vừa ăn miến, vừa gắp từng miếng tim gan thơm phức đầy đặn ăn cùng muối vắt chanh. Chân gà nướng thì thơm lừng và nước chấm phong phú.

Tiệm ăn Dương Cầm ở ngã tư Điện Biên Phủ rộng rãi rợp mát bóng cây và có rất nhiều món ăn sáng ngon lành. Bạn có thể thử bánh cuốn Lạng Sơn, mỗi dĩa được kèm theo hai suất chả quế vàng rậm và hành phi mới ngửi qua đã phát thèm. Bánh mì ốp la có ổ bánh giòn tan, bún thịt nướng béo ngậy... Món ăn đặc sản Nam bộ thì có hủ tiếu, cháo trắng hột vịt muối, mì hoành thánh, bánh bao xá xíu. Muốn ăn bánh ngọt buổi sáng nên tới tiệm Như Lan trên đường Hàm Nghi. Đông vô kể, nhất là trước giờ đi làm. Tại đây người ta tấp xe lên lề đường rồi chạy vội vào mua một chiếc bánh bao nhân thịt Singapore, bánh da heo, bánh hambuger... Trong chiếc tủ kính to đùng có không biết cơ man nào là loại bánh, lại kèm theo mấy chõ xôi to tướng bốc khói nghi ngút và bạn cũng có thể mua xôi gấc, xôi gà, xôi lạp xưởng với giá rất bình dân.
Để có bữa trưa ngon miệng, bạn có thể đến mấy tiệm cơm máy lạnh trên đường Đồng Khởi, Ngô Đức Kế... Muốn thưởng thức các món đặc thù hương đồng gió nội thì vào Hương Đồng trên đường Pasteur. Trong khuôn viên quán rộng rãi các tiếp viên nam nữ mặc đồ bà ba đi guốc mộc sẽ giới thiệu một thực đơn hấp dẫn như chuột đồng ngũ vị chiên, tôm xay, bò nướng tiêu xanh... Riêng chuyện phục vụ đồ uống ở đây cũng lạ kiểu. Bia chai đổ ra bát sành to, ghé miệng uống như người thôn quê uống bát vối. Kế bên là tiệm Đồng Xanh trên đường Võ Văn Tần, khá độc đáo với món nhông nướng mọi, nhông lột da chiên giòn.

Lạ miệng hơn thì vào các quán ăn phục vụ bữa trưa công sở theo kiểu Âu trên đường Đồng Khởi, Lê Lợi, tại đây bạn sẽ thưởng thức bầu không khí đích thực dành cho dân văn phòng, tiết kiệm cả thời gian lẫn tiền bạc. Nói vậy bởi theo quan niệm của đa số, ăn cơm trưa với Setmenu rõ ràng không hề đắt mà vẫn đảm bảo đáp ứng được hai yêu cầu: ngon và bổ. Có thể thưởng thức một tô mì nui, suất cơm cá thát lát hoặc vài lát bánh mì nướng bơ tỏi trong một không gian yên tĩnh có tiếng nhạc du dương nhè nhẹ.

Đường Hàm Tử Quận 5 còn được gọi là con đường “bia đặc”. Có lẽ duy nhất nơi này bán loại bia ướp lạnh tới mức đông thành tuyết. Đảm bảo uống bia tuyết này ngon gấp nhiều lần bia bỏ đá thông thường. Khu vực Âu Cơ - Lạc Long Quân là các quán ăn chế biến theo kiểu tiềm thuốc Bắc như gà ác (gà ri), vịt, tủy bò, chim cu tiềm. Tới đây, người chưa quen có thể sẽ hoa mắt trước rất nhiều tiệm gà ác với biểu hiện rực rỡ cả chữ Việt và Hoa. Chủ nhà ở đây đa phần là người Hoa, vừa đối đáp khách bằng tiếng Việt, vừa trao đổi với nhau bằng tiếng Hoa. Ăn một thố gà ác tiềm ở đây, rồi tráng miệng bằng ly chè sâm, chè trứng cút hoặc chè thập vị, chắc tới mấy tuần sau bạn vẫn còn thèm.

Càng về khuya, các hàng quán ven đường Sài Gòn càng rộn rã. Đủ loại đồ ăn tinh hoa từ các miền đất nước hiện diện ở đây. Nếu la cà, bạn sẽ lạc xuống Chợ Lớn với các món ăn truyền thống Trung Hoa, chạy sang mạn Kỳ Đồng với hàng chục kiểu chế biến đồ ăn kỳ lạ từ dơi, cóc ké, kỳ đà, cá sấu, tới Thanh Đa để nhấm nháp các món vịt nổi tiếng.

Theo Mùi vị - Ẩm Thực Việt Nam